11. Stad Verdun

Deze keer vooral een foto-verhaal. Hoogtepunt van gisteren voor mij was dat Ageeth arriveerde!

In de Kathedraal van Verdun. Samen!

Verdun is de centrumstad van een 'Bisdom' dat op dit moment aan zijn 111e bisschop toe is. Bovenstaand het lijstje van de eerste 30 bisschoppen. Bisschop nummer 5 was de baas vanaf het jaar 457 tot 470, dus maar liefst bijna 16 eeuwen geleden. Van zijn vier voorgangers is kennelijk niet genoteerd in welk jaar hun bisschopstaak begon en eindigde.

Het bisschoppelijk paleis van de stad, met op het binnenplein een wel heel bijzondere tentoonstelling....

.... met foto's van de oorlog in Oekraïne, tegen de gevels van het paleis (en herinneringsfoto's van de Eerste Wereldoorlog op het plein zelf, maar die vergat ik te fotograferen, dus neem dat maar van me aan).

En met vlaggen aan de gevel (van links naar rechts) van Oekraïne, Duitsland, EU, Frankrijk, en opnieuw Oekraïne.

De 'slag bij Verdun' was in 1916, duurde acht maanden lang en vond vooral rond de loopgraven net ten Noorden van de Maas plaats. Maar ook de stad bleef niet ongeschonden. In bovenstaand pand zie je nog tal van kogelgaten, onderstaand een detailfoto van het pand.

Bovenstaand de kogelgaten in een niet hersteld gedeelte van de kathedraal; onderstaand een detailfoto van die kogelgaten.

In het centrum van Verdun: het 'Monument voor de overwinning en de soldaten van Verdun' uit 1929. Het monument gedenkt alle Franse en geallieerde soldaten die deelnamen in de slag bij Verdun, zowel zij die het leven lieten als zij die overleefden. Het gedenkt dus níet de Duitse soldaten.

Onderin het Monument is een kleine tentoonstelling, waarin dan tegenwoordig ook wel in het Duits wordt uitgelegd dat het Monument niet alleen voor gevallenen is, maar juist ook voor hen die overleefden. Maar dus niet voor Duitse soldaten.

Tussen de bloemen door zie je een van de twee kanonnen die het Monument flankeren.

De Franstalige Wikipedia weet te vermelden dat de twee kanonnen op het Monument Russisch zijn; ze zijn ingenomen door de Duitsers, en vervolgens weer ingenomen door de Fransen (met dank overigens aan Google Translate; met mijn beetje Frans is zo'n Wikipedia-lemma toch net wat teveel gevraagd).

Dit vind ik het meest indrukwekkende monument van de stad. Is vast vrij nieuw, sluit het beste aan bij huidige tijdgeest. Het is een grote V, het twee-vingersymbool voor Vrede...

...en als je dichterbij komt, dan zie je...

...dat het volledig is geconstrueerd uit stukken gecorrodeerd ('verroest') metaal, die ongetwijfeld afkomst zijn van de slagvelden.

In de stad zag ik ook dit bescheiden garagebedrijfje...

...met de prachtige naam 'Garage van de Vrede'. En ze doen kennelijk plaatwerk en onderhoud van auto's die afkomstig lijken uit zo ongeveer de decennia tussen Eerste en Tweede Wereldoorlog!